Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft beslist om zich niet te bemoeien met een belangrijke rechtszaak over AI-gegenereerde content. Dit betekent dat muziek en andere werken die volledig door AI zijn gemaakt, geen copyright bescherming krijgen in de VS, voorlopig althans.
Natuurkundige en uitvinder Stephen Thaler vecht al sinds 2018 voor copyright bescherming van AI-gegenereerde werken, nog voordat generative AI zo’n hot topic werd in de muziek en creatieve industrie. Zijn rechtszaak draait om een kunstwerk dat werd gemaakt door zijn AI-model genaamd ‘DABUS’, waarvan hij beweert dat het nieuwe uitvindingen en kunstvormen bedenkt.
De strijd om ‘A Recent Entrance To Paradise’
Thaler probeerde in 2018 zijn AI-gegenereerde afbeelding ‘A Recent Entrance To Paradise’ te registreren bij het Amerikaanse Copyright Office. Toen zijn aanvraag in 2022 werd afgewezen, startte hij een juridische strijd die door alle rechtbanken werd verloren. Alle rechters steunden het standpunt van het Copyright Office dat menselijk auteurschap een “fundamentele vereiste” is voor copyright.
Hoewel deze zaak over een visueel kunstwerk ging, geldt hetzelfde principe voor alle creatieve werken, inclusief muziek. Daarom noemden Thalers advocaten deze kwestie van het allergrootste belang in een wereld waar zoveel mensen nu AI gebruiken om content te maken.
Wat betekent dit voor AI-muziek platforms?
Het Copyright Office publiceerde recent een rapport waarin staat dat werken waarin een mens AI gebruikt als onderdeel van het creatieve proces wel copyright bescherming krijgen, maar volledig AI-gegenereerde werken niet. Interessant detail, alleen prompts geven is niet genoeg menselijke betrokkenheid.
Dit heeft grote gevolgen voor AI-muziek startups zoals Udio en Suno, en streamingdiensten. Als AI-gegenereerde muziek geen copyright heeft, kan iedereen het gratis gebruiken zonder toestemming. Dat kan zowel een voordeel als nadeel zijn voor deze bedrijven, afhankelijk van hun businessmodel.
Europa doet het anders
Opvallend is dat het Verenigd Koninkrijk wél copyright bescherming biedt aan computer-gegenereerde werken. De Britse regering vraagt zich echter af of dit nog wel de juiste aanpak is en heeft eind 2024 een consultatie gestart over copyright en AI. Later deze maand komt hun plan naar buiten.
Waarom dit belangrijk is voor jonge artiesten
Voor muzikanten en producers is dit een dubbel verhaal. Enerzijds betekent het dat volledig AI-gegenereerde muziek geen bescherming krijgt, dat klinkt goed voor menselijke creativiteit. Anderzijds kan dit betekenen dat er straks catalogi vol gratis AI-muziek beschikbaar komen die juist een grotere bedreiging vormen voor echte artiesten. De vraag is: wees voorzichtig met wat je wenst. Het debat over of AI-werken copyright zouden moeten krijgen, gaat zeker nog lang door.
