Rock-gitarist Nuno Bettencourt won een Grammy voor Best Rock Performance en heeft een duidelijke boodschap voor jonge muzikanten: ga live het podium op, want daar kan AI je niet vervangen. De Portugees-Amerikaanse muzikant ziet in de opkomst van kunstmatige intelligentie juist een kans voor echte rock-artiesten.
Bettencourt sprak backstage bij de Grammy Awards 2026 met Digital Music News nadat hij de prijs had gewonnen voor “Changes (Live From Villa Park)”. De gitarist deelde de Grammy voor Best Rock Performance met YUNGBLUD, Adam Wakeman II en Frank Bello tijdens de Premiere-ceremonie in Los Angeles op 1 februari.
Mainstream maakt muziek “waterig”
Volgens Bettencourt verliest rock zijn authenticiteit wanneer het te mainstream wordt. “Elk genre dat groot wordt in de mainstream heeft de neiging om verwaterd te raken. Het verliest een beetje van zijn authenticiteit omdat mensen elkaar beginnen na te apen,” legt hij uit. Hoewel diverse invloeden altijd al genres hebben gevormd en nieuwe takken hebben laten ontstaan, ziet hij AI als een ander soort probleem, eentje die de imperfecties wegneemt die rockmuziek ‘echt’ maken.
Live optreden als ultieme test
Voor Bettencourt onderstreept zijn Grammy-overwinning dit punt, omdat het een live-uitvoering betreft. “Daar leven rock-‘n-roll en echte artiesten en echte muziek,” zegt hij. “Iedereen kan het in een studio doen. Maar als je het op een podium kunt doen in een live-optreden, dan kan AI je daar niet raken.”
Gouden tip voor nieuwe rock-artiesten
Aan de nieuwe generatie rock-artiesten die zich zorgen maken over de impact van AI, heeft Bettencourt een duidelijke boodschap: “Dit is de grootste kans voor rock-‘n-roll.” Zijn advies is helder: “Breng echte muziek. Breng waargebeurde verhalen die je raken. Zet jezelf op papier zodat AI dat niet kan aanraken. Het kan dat niet reproduceren. Ga live op een podium staan voordat je zelfs maar een nummer opneemt. Als je dat doet, ga je plaatsen. Punt uit.” Die avond herinnerde iedereen eraan dat rock-‘n-roll ondergrondser is geworden dan vroeger, en volgens Bettencourt “hoort het daar eigenlijk ook thuis.”
